陰極電弧離子鍍膜技術采用的是冷場致弧光放電技術。最早把產生冷場致弧光放電技術應用于鍍膜領域的是美國 Multi Arc 公司。該術的英文名稱為 arc ionplating (AIP)。

   陰極電弧離子鍍膜技術是各種離子鍍膜技術中金屬離化率最高的技術。膜層粒子的離化率達到 60%~90%，膜層粒子大部分以高能離子的形態(tài)達到工件表面，具有很高的能量，容易反應獲得 TiN 等硬質膜層。將沉積TiN 的溫度降低到500℃以下，還具有沉積速率高、陰極電弧源安裝位置多樣、鍍膜室空間利用率高、可以鍍制大零件等優(yōu)點。目前，該技術已經成為在工模具和重要裝備零件上沉積硬質膜層、耐熱涂層和裝飾膜層的主要技術。

    隨著國防工業(yè)和高端加工產業(yè)的發(fā)展，對工模具硬質涂層的要求越來越高。原來切削加工的零件多為一般碳鋼，硬度在30HRC以下，現(xiàn)在被加工材料有不銹鋼鋁合金、欽合金等難加工材料，還有硬度高達 60HRC 的高硬材料?，F(xiàn)在用數控機床加工，要求高速、高壽命、無潤滑切削，所以對刀具上所鍍硬質涂層性能提出了更高的要求。飛機燃氣輪機葉片、壓氣機葉片、擠出機螺桿、汽車發(fā)動機活塞環(huán)及礦山開采機械等零部件對膜層性能也都提出了新要求。新的要求促進了陰極電弧離子鍍膜技術的發(fā)展，生產出了多種具有優(yōu)異性能的產品。